Menor de rua � exclu�do da “festa” de Natal

Centenas de crianças que perambulam pelas ruas da cidade não puderam comemorar ontem a chegada de Papai Noel. Ao contrário de muitas crianças que esperam ansiosas a chegada do Natal para receberem presentes, as que vivem nas ruas sonham simplesmente em conseguir o que comer. A menor L. S., de 10 anos, perambula todos os dias no Centro de Maceió em busca de alguns trocados ou comida para a família, formada por quatro irmãos, todos menores de idade. Para ela, Papai Noel é um homem gordo e vestido de vermelho, mas nunca apareceu em sua casa. Acostumada a viver nas ruas, L. S. não espera presentes no Natal. Quer apenas que alguém lhe dê algum trocado para comprar pão. L. S. faz parte de uma legião de meninos e meninas que são arrastadas pelos pais e, muitas vezes, até por pessoas estranhas para mendigarem no Centro de Maceió. Eles passam praticamente todo o dia, observados pelos adultos que os acompanham, sendo induzidos a pedirem esmolas. Algumas pessoas preferem, ao invés de dar dinheiro, comprar lanches para os pequenos pedintes. Alguns lojistas, sensibilizados com a situação de miséria e exploração em que vivem essas crianças, dão água e comida para matar sua fome. Muitos meninos e meninas sequer têm referência familiar, como os que acampam na Praça dos Martírios, em frente ao Palácio do Governo, e que enganam a fome cheirando cola de sapateiro. Para eles, Natal é um dia como qualquer outro, onde terão que lutar para sobreviver.