N�mero de crian�as mendigando aumenta

Já é praxe ver crianças esmolando nos sinais, mas na semana do Natal o número delas aumenta. Na rotatória da Rodoviária de Maceió, no bairro do Feitosa, o abandono social já se tornou comum nesse período do ano. Ontem, ali, um grupo formado por menores de idades diversas disputava a atenção dos condutores. Por trás delas, os adultos que as obrigam a mendigar ficam escondidos, esperando o momento de receber o que está nas caixinhas de Natal que carregam, circulando entre carros. A ação dessas crianças pode ser vista em vários outros pontos da cidade. ?Estamos atentas à situação, trabalhando para convencê-las a sair das ruas?, disse a coordenadora municipal do Programa de Erradicação do Trabalho Infantil (Peti), em Maceió, Shirley Fragoso, ao ser indagada sobre a situação. Ela ressalta que esse é um problema antigo, que fica mais evidente com a chegada das festas de fim de ano. Para enfrentá-lo, a Secretaria Municipal de Assistência Social (Semas), onde o Peti está inserido, definiu um plantão emergencial, que será mantido de dezembro até depois do carnaval 2015. Fiscais do programa estão nas ruas de segunda a sexta-feira, das 8h às 22h, e aos sábados e domingos, das 17h às 22h. É durante esse período que as crianças e adolescentes vão para as ruas esmolar, expondo-se a riscos diversos. Segundo Shirley Fragoso, a maioria delas vem dos bairros Benedito Bentes, Clima Bom e da orla lagunar. ATUAÇÃO ?Eles aproveitam o período de destas e a alta temporada do turismo. Nesse período, muitas dessas crianças estão de férias e acabam indo para a rua?, explicou a coordenadora do Peti. Segundo Shirley, o programa não atua usando a força para retirar as crianças das ruas, mas aproximando-se delas para convencê-las a se beneficiar dos projetos sociais que o poder público disponibiliza.