Escava��es come�aram em 2001

As pesquisas mais intensas sobre os mamíferos pleistocênicos, ou seja, os mamíferos que viveram no Sertão e Agreste de Alagoas na Era do Gelo, começaram em 2001, com os paleontólogos da Universidade Federal de Alagoas. As primeiras escavações aconteceram no município de Maravilha, distante 226 quilômetros. As análises chamadas de isótopos estáveis de nitrogênio, carbono, hidrogênio e oxigênio ajudaram a identificar quais foram as dietas alimentares dos animais que viveram neste período pleistocênico. E não foi um trabalho isolado da Universidade Federal de Alagoas. As pesquisas, na verdade, integram cientistas e pesquisadores dos nove estados do Nordeste e das outras regiões do País como um todo. Essas pesquisas indicam, por exemplo, que havia na Era do Gelo um bioma diferente da caatinga. A região hoje definida como o semiárido nordestino parecia com o cerrado ou um serradão. Havia vegetação fechada, com árvores nas margens dos rios e grandes mananciais. Os rios eram perenes. O período pleistocênico inteiro é identificado como a Era do Gelo. Porque havia momentos mais frios, chamados de ?glaciações?, e os períodos mais quentes, identificados como as ?interglaciações?. Durante todo o pleistocênico, que começou há dois milhões de anos, ocorreram diversos períodos com essas variações. A última variação terminou exatamente há 11 mil anos, atestam os pesquisadores de Alagoas. A divisão das placas tectônicas que deu origem aos continentes é bem mais antiga, explicou o professor Jorge Luiz. A última divisão das placas ocorreu no fim do período do cretáceo, há 65 milhões de anos. Depois, as placas continuaram se afastando sem tanta intensidade.