Pregui�a gigante mudou economia de Maravilha

Um dos municípios pioneiros nas escavações das pesquisas paleontológicas em Alagoas foi Maravilha. Em 2001, foram encontrados numa das regiões mais pobres do semiárido fósseis de preguiças gigantes e de outros mamíferos da Era do Gelo. À medida que os anos se passavam e novos fósseis eram achados, pesquisadores de universidades do Brasil e de outros continentes passaram a visitar a região. A peregrinação dos pesquisadores mudou a rotina da pequena cidade de dez mil habitantes. A economia, ainda muito dependente do Fundo de Participação dos Municípios (FPM), ganhou um incremento. Para receber as rotineiras caravanas de estudantes, universitários, pesquisadores, turistas e peregrinos, a cidade construiu o Museu da Paleontologia, que já recebeu a visita de quase 30 mil pessoas. A partir daí, os empresários locais também investiram na infraestrutura: construíram uma pousada, bares, churrascarias, lanchonetes. O turismo incrementou novas atividades profissionais. Surgiram os guias e os pesquisadores locais, que levam os visitantes aos sítios paleontológicos que ficam perto da Serra da Caiçara. O prefeito Carlos Luiz Marques (Luizinho), do PTB, também vem investindo na melhoria das trilhas que podem ser feitas caminhando, de bicicletas, motocicletas e carros. Atualmente quer incentivar a prática de esporte radicais na Serra da Caiçara, que tem 800 metros de altura e nos anos 1980 recebeu atletas de voos livres com asas-deltas. Réplicas de preguiça gigantes, com seis metros de altura, estão em pontos estratégicos da área central e de sítios onde há vestígios de fosseis. À porta do museu, há uma escultura de tigre-dente-de-sabre com três metros de comprimento.