Cresce n�mero de crian�as que �pedem dinheiro para caixa de Natal

Com a proximidade do Natal, o número de crianças e adolescentes nas ruas de Maceió aumenta de maneira expressiva. Carregando as tradicionais caixinhas de Natal, elas tentam sensibilizar as pessoas que andam pelo Centro da cidade e os motoristas que param nos semáforos para conseguir ?alguns trocados?. Muita gente não resiste ao apelo e acaba fazendo a doação. Outras evitam sob argumento de que seria um estímulo à exploração infantil. A coordenadora do Núcleo da Criança e do Adolescente da Universidade Federal de Alagoas, Cláudia Malta, concorda plenamente com essa avaliação. Na última pesquisa realizada pelo núcleo, em 2002, foram identificadas durante o dia 1.019 crianças e adolescentes nas ruas. Durante a noite, este número caiu para 310 e na madrugada 153. Cláudia Malta afirmou que as pesquisas nunca foram feitas em períodos de festas, como o Natal, para evitar distorções. Ela reconhece que nos períodos como Natal e Dia das Crianças há um expressivo aumento de crianças e adolescentes nas ruas. Segundo ela, um fato que chama a atenção nas pesquisas realizadas pelo núcleo, a cada dois anos, é que a situação de violência e de abandono dos meninos e meninas permanece. E com um agravante: cresce o número de usuários de substâncias psicoativas. O coordenador estadual do Movimento de Meninos e Meninas de Rua, Átila Vieira, também considera que dar dinheiro às crianças e adolescentes nas ruas não é a melhor maneira de ajudá-las. Um gesto de carinho ou dar atenção, para Átila, é a melhor forma de ajudar a essas pessoas que perambulam nas ruas. Átila reconhece que há um apelo emotivo muito forte no Natal, que mesmo meninos e meninas que moram nas ruas e ainda têm alguma referência familiar acabam voltando para casa nesta época do ano. ?Muitos vão para casa passar o Natal com a família. Não querem ficar na rua no Natal?. (M.F. A.)