Panetone � tradi��o da cozinha italiana

O panetone, pão doce recheado de passas e frutas cristalizadas, é o doce tradicional do Natal dos italianos e sua história parece um conto de fadas. Estima-se que os 57 milhões de italianos consomem, em média, dois panetones e meio (2,5 kg) por família nas festas natalinas. E sua fama ultrapassa as fronteiras da Itália, viajando junto com os imigrantes italianos e fixando-se como tradição natalina em países como Brasil e Argentina, e com a exportação para França, Alemanha, Estados Unidos, Canadá, Grã-Bretanha, Espanha, etc. Para os italianos, a história do panetone é acompanhada de várias lendas, mas todas elas convergem para a mesma origem: o pão doce nasceu em Milão. A versão mais popular sobre a origem do panetone é um conto romântico que poderia ser iniciado com a introdução ?era uma vez...?. Ughetto Degli Atellani, um falcoeiro milanês de origem nobre, se apaixonou por Adalgisa, filha de um modesto confeiteiro chamado Toni. Para conquistar o coração da amada, o cavalheiro fingiu ser confeiteiro e inventou um pão delicioso, acrescentando à farinha e à levedura, manteiga, ovos, uvas passas e cascas de laranja e limão confeitadas. O duque de Milão, Ludovico Il Moro Sforza (1452-1508), e sua esposa, Beatrice d?Este, autorizaram o casamento, que foi celebrado na presença de Leonardo da Vinci e estimularam a fabricação do novo pão, o qual todos chamavam de ?pane di Toni?. Lenda Segundo outra versão da lenda, o pão doce teria sido inventado em circunstâncias diferentes, mas também na corte dos Sforza. Com a sobremesa de Natal arruinada, o cozinheiro do duque fez servir aos convidados um pão doce preparado por um simples ajudante de nome Toni e a iguaria foi apreciada por todos. O cozinheiro decidiu homenagear seu assistente e batizou o pão com o seu nome.