Devotos festejam hoje o dia �dedicado a Santo Ant�nio

As festas juninas têm início com o Dia de Santo Antônio, comemorado hoje, 13 de junho. Em vários bairros da cidade, devotos do santo comemoram a data com festas e orações. No bairro de São Sebastião (antiga Coréia), a devoção a Santo Antônio fez dona Eleonora Dinorah de Mesquita, que morreu no ano passado, a usar parte do terreno de sua casa para construir uma capela em homenagem a ele, há mais de 50 anos. Hoje, os cuidados com a capela ficaram a cargo de Esmeralda Amorim da Silva. ?Sou devota de Santo Antônio há 19 anos, depois que fiquei quase paralítica, após um acidente e recuperei a saúde graças à intervenção dele?. Como Esmeralda, a dona de casa Maria Bernadete Silva Eufrásio também não esconde sua devoção a Santo Antônio. E confirma a fama do santo de ser casamenteiro. Ela diz que na juventude fez um simpatia na véspera de Santo Antônio para saber com quem iria casar. ?Coloquei uma faca na bananeira e no outro dia estavam inscritas as letras ZZ?, conta. Coincidência ou não, ela está casada há 35 anos com José Silva Eufrásio, que é mais conhecido como Zezinho. Santo Antônio de Pádua, também conhecido como Santo Antônio de Lisboa, cidade onde nasceu em 1195, foi batizado com o nome de Fernando Bulhões y Taveira de Azevedo. Foi cônego regular em Portugal até os 25 anos, quando um fato mudou sua vida. Ao saber que cinco franciscanos tinham sido martirizados em Marrocos, como conseqüência da tentativa de evangelizar infiéis, ele decidiu seguir-lhe os passos e ser um missionário e entrou para a ordem dos frades franciscanos, sendo enviado para Marrocos. O combate à heresia naquele país era feito não apenas através da pregação, mas por meio de milagres espantosos. Sabia de cor, quase todas as escrituras e tinha um dom especial para explicar as mais difíceis passagens. Em 1231, seu sermão alcançou o ápice de intensidade. Mas foi neste ano que ele faleceu em Arcella, no dia 13 de junho, aos 36 anos. (MFA)