Alagoas na vanguarda da ci�ncia brasileira

Área de atuação: O grupo faz pesquisa teórica, voltada à Física básica ou Física aplicada a temas multidisciplinares. Um dos estudos de maior impacto é o das propriedades elétricas em materiais. ?O principal problemas para os materiais de condução são as impurezas que reduzem a passagem da eletricidade. As indústrias investem para fazer o material com menos impurezas possíveis, isso melhora suas propriedades de condução?, explica o professor Marcelo Lyra. No entanto, em meados da década de 1990, o grupo começou a estudar uma forma de controlar as impurezas para, assim, reverter sua função. O grupo tem outras linhas de pesquisa que estudam fenômenos que, a princípio, estão fora do âmbito da Física, como o estudo da propagação de epidemias em populações. ?Fazemos, no computador, uma projeção de como o corpo do ser humano reagiria caso recebesse o ataque do vírus HIV?, diz o pesquisador. O estudo também pode ser aplicado a epidemias como a dengue. ?No computador fazemos experimentos que, na prática, seriam longos e arriscados. Podemos testar computacionalmente como diferentes drogas interferem no processo, assim, é muito mais seguro termos um estudo preliminar do que fazer as experiências com seres vivos?, explica Lyra. O projeto recebe financiamento de vários organismos, como Fapeal, Finep, CNPq e Capes. Repercussão: Montado na Ufal no final da década de 1970, o grupo é um dos pioneiros em pesquisa na universidade e tem vários pesquisadores com artigos publicados em periódicos internacionais. Em 1998, o grupo publicou um artigo sobre isolantes provando que, desde que fossem trabalhados de maneira adequada, eles poderiam se tornar um bom condutor de eletricidade. O artigo teve um grande impacto na literatura científica mundial e hoje tem mais de 50 citações feitas por outros pesquisadores. Em 2000, um grupo de pesquisadores alemães e mexicanos desenvolveu um dispositivo para propagação em microondas baseado na pesquisa do professor Marcelo Lyra.