VOCAÇÃO SACERDOTAL

Jesus é o sumo e eterno sacerdote. Enviado pelo Pai, Ele, aqui na terra, realizou o sublime e grande sacrifício, dando a sua vida pela nossa salvação. Mas, a vida terrena de Jesus foi curta e, antes de voltar ao Pai, deixou, entre nós, alguns homens como seus representantes. Esses homens também viveram pouco tempo e, antes de morrerem, consagraram seus continuadores na obra de Jesus, que são os padres.

O padre é o ministro ordenado de Jesus. Jesus é o mediador entre o céu e a terra e o padre é o seu representante visível entre os homens. Quando o padre consagra a hóstia, ele diz “Isto é o meu corpo” e, naquele mesmo momento, o pão de trigo se transforma no corpo de Cristo; quando ele diz sobre o cálice com vinho “Isto é o meu sangue”, naquele mesmo momento o vinho se transforma no sangue de Cristo. Tudo isso acontece por ordem do mesmo Jesus. No sacramento da confissão, o padre diz para o penitente: “Eu te a absolvo dos teus pecados”, mas só Deus pode perdoar pecados, então é Jesus quem está perdoando, pois o padre é apenas seu representante visível na terra.

Essa é uma dignidade tão alta que nem os anjos podem ser padres. Por isso, São João Maria Vianey dizia que, se fosse por uma estrada e encontrasse um padre e um anjo, ele saudaria primeiro o padre, porque ele mais importante do que o anjo. Com efeito, um anjo não pode perdoar pecados, nem consagrar a eucaristia.

Se a dignidade é alta, maior é a responsabilidade. Essa responsabilidade tem duas direções, a saber, com relação a Deus e às pessoas que formam a parte do rebanho de Jesus que lhe é confiada. Com efeito, representar Jesus significa viver como Ele, agir como Ele, falar como Ele, ou seja, viver fazendo a vontade do Pai. Com relação aos fiéis, o padre deve ser o administrador das coisas de Deus para eles e, como tal, orientá-los, cuidar de todos como bom pastor, administrar os sacramentos e presidir o culto divino. E o padre deve cuidar do rebanho de Jesus com a oração, com a palavra e com o exemplo.

A vocação sacerdotal não é para todos, mas para aqueles que a misericórdia divina reservou essa missão. Tirado do meio dos homens, fraco como qualquer homem, o padre, sustentado pela graça de Deus, guiado pelo Espírito Santo, esforça-se para conhecer e viver os mandamentos do Senhor. Só assim, ele pode ser o representante menos indigno de Jesus Cristo entre as criaturas. E, da parte dessas, ele precisa de ajuda pela oração e amizade. Amizade que é presença, compreensão e perdão. O padre, como disse São João Maria Vianey, é o amor do coração de Jesus!