O mês de agosto é o escolhido para orações pelas vocações no mundo inteiro e o primeiro domingo é dedicado aos sacerdotes da Igreja Católica. Isto se deve ao fato da proximidade ao dia 4, em que se celebra São João Maria Vianney, padroeiro dos párocos e modelo para todos os presbíteros. Extremamente piedoso, ele exerceu seu ministério em uma cidade chamada Ars, na França, e ali se tornou uma referência de homem de Deus para todos que iam ao seu encontro.

Segundo consta em livros sobre a vida deste santo, o Cura de Ars não se cansava de confessar e chegava a ficar 14 horas atendendo as pessoas. Esquecia de si, ficando muitas vezes sem se alimentar corretamente, mostrando grande abnegação para o cuidado com o povo de Deus.

Por essas circunstâncias, apesar de a instituição do sacerdote ser na quinta-feira da Semana Santa, por ocasião da celebração da última ceia e primeira missa, os fiéis acabam dedicando palavras de congratulações aos sacerdotes neste mês de agosto, desejando-lhes graças e favores do céu para estes homens que possuem uma vida que até hoje chama a atenção por seu estilo particular.

Quando penso em sacerdote, recordo-me que uma das primeiras imagens que tenho é de Padre Celso Alípio. Eu vim da Bahia para morar na capital alagoana com meus pais que escolheram o Centro de Maceió para estabelecer residência. E assim, participando com minha mãe das missas da Catedral Metropolitana, conheci aquele que com voz mansa e homília catequética, se tornava sinal claro de entrega ao Alto a partir do Altar.

Chegando à adolescência, a partir de um encontro pessoal com Deus que mudou minha história, passei a participar da missa cotidianamente. E a Igreja do Rosário, localizada na Rua do Sol, tornou-se o lugar do encontro com a Eucaristia todos os dias às 6 horas. Justo ali, naquele Santuário, o querido Padre Celso foi fiel diariamente à celebração por 30 anos.

Com 65 anos de sacerdócio, posso dizer que este presbítero além de decano do clero é um belo modelo para os padres da nossa Arquidiocese. Hoje, numa vida mais dedicada à leitura e oração, continua com sua lucidez a encantar as pessoas que com ele possuem contato. Sua memória o torna um dos grandes registros vivos dos acontecimentos da Igreja local de tantas décadas de história.

Diversos são os adjetivos que poderiam qualificar o padre. Mas o pleno significado que o define pode ser visto por quem com ele se encontra. Neste mês tão especial, posso dizer que é um encontro com o próprio Cristo. O Sacerdote age na pessoa de Jesus e como é gratificante observar isso no dia da história da humanidade.