Rio - O consumo de eletricidade no Brasil cresceu 17,3% em agosto em relação ao mesmo mês do ano passado, segundo dados divulgados ontem  pela Eletrobrás. O aumento já era esperado, pois, conforme assinalam os técnicos da holding estatal, em agosto do ano passado o País estava sob o impacto do programa de racionamento de energia elétrica. A recuperação, porém, está aquém do previsto “pela racionalização no uso de energia, pelo aumento das tarifas e pela queda na renda das famílias”, observam os técnicos. Pelos dados da Eletrobrás, o Brasil consumiu 24.383 gigawatt/hora (GWh) de energia elétrica em agosto, contra 20.793 GWh em agosto de 2001. No acumulado do ano, o consumo ainda está 3,7% abaixo de igual período do ano passado e em 12 meses a queda é de 8,4%. Os técnicos da Eletrobrás acreditam que até o final do ano o consumo voltará a ficar positivo, com aumento de 3% em relação a 2001. Se atingido esse patamar, o gasto com energia voltará aos níveis de 1999 e ainda ficará 6,5% abaixo do recorde de 2000, quando o total atingiu 360 mil GWh. O setor industrial é o mais lento na recuperação do consumo de energia elétrica este ano, especialmente a indústria da região Sudeste, responsável por 45% do mercado total. De acordo com a Eletrobrás, as indústrias brasileiras contabilizaram consumo de 10.936 GWh em agosto, com aumento de 15,5% em relação a agosto do ano passado, enquanto o comércio na região Sudeste expandiu o consumo em 27,3% e as residências do Sudeste gastaram mais 23,4%. No acumulado do ano, o consumo da indústria ainda é negativo em 0,2% no Sudeste. No acumulado em 12 meses a retração é de 5,0%. O Sudeste é a região que acumula maior queda no consumo de energia elétrica este ano. Nos primeiros oito meses, a região registrou consumo de 110.783 GWh, o que representa redução de 6,6% em relação aos primeiros oito meses de 2001, enquanto na média nacional a retração foi de 3,7%. No acumulado em 12 meses até agosto, o consumo do Sudeste ficou em 150.445 GWh, com queda de 11,7%, enquanto a redução no Brasil foi de 8,4% para o mesmo período. Das seis regiões, o sistema isolado do Norte é o que apresenta maior aumento no consumo no ano, com expansão de 7,1% e de 5,2% no acumulado em 12 meses. Também a região Norte, interligada ao sistema nacional, está com crescimento no ano, com avanço de 5,6%, mas acumula queda de 3,1% no intervalo de 12 meses até agosto, em relação ao período imediatamente anterior.