Hipermercados focam em cidade menor

São Paulo, SP ? Grandes redes de supermercados miram cidades menores, com cerca de 130 mil habitantes ou um pouco mais e longe das capitais, para expandir a sua cadeia de lojas. A mudança é recente. Foi iniciada nos últimos dois anos e desencadeada pelo elevado custo de expansão nos grandes centros, combinado com o movimento de ascensão das classes com menor renda. Esses dois fatores tornaram os municípios menores mais atraentes como mercado de consumo. ?Cinco anos atrás, se você me perguntasse se eu iria para Paulínia [município de São Paulo], eu diria que era uma cidade muito pequena. Hoje, eu já estou lá?, afirma o vice-diretor presidente de negócios do varejo do Grupo Pão de Açúcar, José Roberto Tambasco. Das 12 lojas com a bandeira Extra inauguradas pela companhia no ano passado, oito foram em cidades menores. ?Até 2010, as inaugurações do Walmart eram concentradas nas capitais e nas grandes cidades?, diz o vice-presidente do Walmart Brasil, Rafael Vasquez. Já em 2012, cinco das oito lojas abertas foram em municípios com menos de 140 mil habitantes. Mais duas lojas da empresa em cidades pequenas estão com inauguração prevista para este semestre: uma em Sumaré e outra em Assis, ambas no interior do Estado de São Paulo.