Produ��o de mandioca caiu 35% no ano passado

A elevação em até 400% no valor do quilo da farinha comercializada em Maceió se justifica pela ?drástica? redução da produção de mandioca no Agreste alagoano, onde estão concentrados 90% das plantações da raiz. Os mais de 26 mil agricultores dependentes da atividade registraram, em 2012, queda de 35% na colheita da matéria-prima. O cenário, avaliam especialistas, é o mesmo nos demais Estados nordestinos. Dados da Secretaria Estadual de Planejamento indicam que a região Agreste produza, anualmente, 325 mil toneladas da raiz, em área de 18 mil hectares. Depois do beneficiamento, tem-se pouco mais de 100 mil toneladas do produto, segundo cálculos do produtor Eloísio Lopes Júnior, profundo conhecedor da cadeia produtiva da farinha na região. ?Infelizmente, tamanha quantidade de farinha não é processada em nosso território?, alerta. Fabricantes de farinha em Sergipe, Pernambuco e Bahia sempre faturaram elevado graças à aquisição da matéria-prima agrestina, mas pagando, em média, R$ 300 pela sua tonelada. Em 2012, como consequência da estiagem que também castiga os Estados importadores da nossa raiz, os endinheirados atravessadores ?atacaram? os agricultores da região Agreste com muito mais voracidade econômica.