Grupo quer voos para o exterior no Nordeste

São Paulo, SP ? O grupo Latam, união da aérea chilena LAN com a brasileira TAM, planeja aumentar em 35% os investimentos no Brasil nos próximos três anos, com abertura de um novo ponto de conexão de voos internacionais no Nordeste ? hub no jargão do mercado. O anúncio foi feito na sexta-feira (17). Segundo a presidente executiva da TAM, Claudia Sender, a nova conexão diminuiria o tempo de deslocamento para os passageiros do Nordeste, que poderiam pegar voos internacionais direto da região ? sem fazer escalas em Guarulhos (SP), por exemplo. A empresa considera três cidades para instalar a nova operação: Fortaleza, Natal e Recife. A decisão será tomada até o final do ano, após a conclusão de estudos de viabilidade e negociações com os governos locais. Será a quarta conexão da Latam. Hoje, além de Guarulhos o grupo também tem conexões internacionais em Santiago (Chile) e Lima (Peru). Em Brasília, o hub da TAM é apenas para voos domésticos. Segundo a executiva, o novo hub também trará economia de custos à companhia. INVESTIMENTOS Com isso, a Latam planeja investir US$ 1,5 bilhão (cerca de R$ 4,6 bilhões) a mais na operação brasileira nos próximos três anos, afirmou Sender. O montante se somará aos R$ 13 bilhões de investimentos já anunciados no País no período. Segundo Sender, será uma realocação de investimentos do grupo, que manterá o mesmo plano de desembolsos, mas aumentará a fatia que será aportada no Brasil. A ideia é que o ponto de conexão no Nordeste comece a funcionar em dezembro de 2016 e seja progressivamente expandido, com a inclusão de novos voos até o final de 2018. A escolha da cidade que abrigará o novo ponto de conexão de voos dependerá das negociações com operadores dos aeroportos e com os governos locais. ?A conversa com os governos passará pela discussão sobre a cobrança de ICMS [Imposto sobre Circulação de Mercadorias e Serviços] e o compromisso de construção de vias de acesso?, afirmou.