Os aparelhos pré-pagos já são maioria absoluta no Brasil, segundo pesquisa do Latin Panel, uma empresa do Grupo Ibope. Do total de usuários, 77% têm celulares pré-pagos e apenas 23% pós-pagos. O País dispõe hoje de pouco mais de 29 milhões de aparelhos celulares, em comparação com 23,2 milhões em 2000. Na Grande São Paulo, a proporção de pré-pagos é a mesma da média nacional. Nas regiões Norte e Nordeste, os pré-pagos respondem por 69% do total e, no Sul, por 70%. A pesquisa baseia-se num painel com 16,3 mil entrevistados com mais de 14 anos, espalhados por municípios com mais de 20 mil habitantes. A amostra representa 68% da população e 77% do potencial de consumo do País. Apesar desse cenário positivo para o mercado de telefonia móvel, 81,5% da população do Brasil ainda não tem um celular. Desse contingente, cerca de 7% pretendem comprar um aparelho nos próximos dois anos e 85% manifestam preferência pelo pré-pago. A pesquisa mostra ainda que a Região Metropolitana do Rio foi a que apresentou maior crescimento no uso do aparelho, com um salto do índice de penetração de 22,2%, em novembro de 2000, para 29,3%. Os aparelhos de preço intermediário são os que estão ganhando mais espaço no mercado.