Soja: Am�rica do Sul lidera produ��o

São Paulo - A produção de soja da América do Sul representará este ano, pela primeira vez, mais da metade da colheita mundial e alcançará níveis recordes no Brasil e na Argentina. A leguminosa originária da Ásia parece ter chegado à região para ficar. Uma pesquisa realizada pela consultora brasileira Celeres revelou que o continente sul-americano produzirá 102,8 milhões de toneladas de soja na colheita 2003/2004, isto é, 51,1% da produção mundial (200,1 milhões de toneladas). Liderando a colheita sul-americana estará o Brasil com uma produção estimada em 58,8 milhões de toneladas, informou a Celeres, seguido da Argentina, com 37,6 milhões de toneladas, Paraguai com 4,5 milhões e Bolívia, com 1,8 milhão de toneladas. ?Os Estados Unidos, que dominaram o mercado durante décadas, perdem espaço gradualmente?, informou a consultora. Os Estados Unidos devem produzir 66,73 milhões de toneladas de grãos de soja na colheita 2003/04 contra 74,83 milhões na safra anterior, segundo estimativas do Departamento de Agricultura, divulgadas nesta quinta-feira. A colheita 2003/04 será a menor desde 1996. O volume sul-americano está influindo inclusive no comportamento dos preços da bolsa de mercadorias de Chicago, tradicionalmente muito vinculada à oferta dos Estados Unidos, explicou Anderson Galvão, diretor da Celeres. ?É por isso que temos indícios concretos de mudanças no padrão dos preços internacionais. O processo começou em 2002, com a consolidação do avanço da América do Sul e tende a ser mais vigoroso a partir de agora?, precisou Galvão.