Rio - A produção industrial brasileira encerrou o primeiro ano do governo do presidente Luiz Inácio Lula da Silva com leve crescimento de 0,3%, segundo dados divulgados ontem pelo IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística). Apesar do crescimento apurado no ano passado, a indústria brasileira teve seu pior desempenho anual desde 1999, quando registrou retração de 0,7% na atividade industrial. O resultado de 2003 é também bastante inferior ao verificado em 2002, ano em que houve expansão de 2,5% na atividade industrial. Em 2000 e 2001, a indústria havia registrado altas de 6,6% e 1,6%, respectivamente. O juro alto, a falta de crédito, a queda no poder aquisitivo dos brasileiros e o desemprego impediram uma recuperação da demanda doméstica no início do ano. Esse movimento travou os negócios no comércio e, conseqüentemente, na indústria, principalmente no primeiro semestre, período em que a produção do setor apontou retração de 0,1% em relação a igual período de 2002. O estimulo para a indústria em 2003 veio principalmente das exportações, que cresceram 21,1% e atingiram volume recorde de US$ 73,084 bilhões no ano. O superávit da balança comercial brasileira chegou a US$ 24,831 bilhões, crescimento de 89% em relação a 2002, maior saldo da história do país. No segundo semestre, porém, além do bom desempenho das exportações, houve uma melhora na demanda interna, que impulsionou o segmento de bens de consumo duráveis (como eletrodomésticos e automóveis), avalia o economista do IBGE, André Macedo.