Mel: um rico alimento e eficiente medicamento

O mel sempre foi considerado um alimento e medicamento dos mais completos e nutritivos que a humanidade tem noção. Conhecido desde a mais remota antigüidade, perde-se no tempo a origem de sua utilização para as mais variadas finalidades pelo ser humano. Pelas pesquisas arqueológicas, sabe-se que as abelhas existem há pelo menos 42 milhões de anos. Quanto à apicultura, de acordo com documentos de vários historiadores, remonta ao ano de 2.400 a.C., no antigo Egito. Entretanto, arqueólogos italianos localizaram colmeias de barro na ilha de Creta com idade aproximada de 3.400 anos a.C. De qualquer forma, até onde se tem registros, o mel já era utilizado desde 5.000 a.C. pelos sumérios. As maiores descobertas para o de-senvolvimento da apicultura surgiram a partir de Aristóteles, mas só a partir do século XVII é que houve um considerável avanço no desenvolvimento e aperfeiçoamento das técnicas de manejo. Foi com o surgimento do microscópio que Swammerdam (1637-1680) desvendou o sexo da rainha (até então supunha-se ser um rei) pela dissecação. Johanes Dzierzon confirmou, em 1845, a partenogênese em abelhas cruzando rainhas italianas com zangões cárnicos. Johanes Mehring produziu a primeira cera alveolada em 1857. Já Franz Von Hruschska inventou a máquina centrífuga para tirar mel sem danificar os favos, em 1865. Lorenzo Lorain Langstroth descobriu o ?espaço abelha?, que nada mais é do que o vão entre um favo e outro. Este espaço deve variar entre 6 e 9mm. A partir daí criou o quadro móvel, o qual fica suspenso dentro da colmeia pelas duas extremidades; todas essas descobertas levaram à criação da colmeia Langstroth em 1851. A colmeia Langstroth é considerada padrão e até hoje é a mais usada em todo o mundo. Foi a partir dela que se deu o maior avanço na apicultura devido à facilidade no manejo que ela proporciona. Medicamento saboroso O mel tem ácidos, sais minerais, vitaminas, enzimas, proteínas, aminoácidos e hormônios. É muito usado em cosméticos e como remédio. Ele é cicatrizante e antibiótico natural. Mas a própolis, a geléia real e até o veneno da abelha têm seu valor. O veneno da abelha compõe fórmulas de antiinflamatórios para tratamento de reumatismo e artrites. Tanta coisa boa assim não dá para dispensar. Por isso, o homem já está tirando proveito dos benefícios de tudo o que é encontrado numa colmeia. O mel é constituído pelos seguintes componentes nas quantidades médias especificadas: açucares naturais: levulose 40,5%, dextrose 34,0%, sacarose 1,9%. Enzimas e vitaminas 2,6%, água 17,7%, cinzas 1,8%, proteínas 1,5%, vitaminas B, B1, B2, B5, B6, BC, C, G, H e PP. Sais minerais: cálcio, fósforo, enxofre, potássio, cloro, sódio, magnésio, ferro, manganês, cobre, silício, bório, nitrogênio e outros presentes em pequenas quantidades. Os ácidos encontrados no mel são: málico, cítrico, fórmico, tânico, cúprico, oxálico, fosfórico, butríco, acético, latico, valerianico e propiônico. Outros elementos: açucares, lipídios, fermentos, histamina, maltose, dulcitol, aldeidos, clorofila, carotina, tanino, albumina, malase e vários óleos. O consumo diário de mel reduz o risco de infecções. Ele contém frutose, que ajuda a acabar a ressaca. Uma colher de chá de mel reduz a dor de garganta. Para combater a fadiga e renovar as energias, uma boa pedida é beber limonada com mel de abelhas.