Europa defende fim de subs�dios ao a��car

A Comissão Européia (o Executivo da União Européia) aprovou ontem planos para uma completa revisão de sua política para a produção de açúcar, recomendando um corte de subsídios. Haverá cortes graduais no volume total de produção subsidiada, diminuindo 2,8 milhões de toneladas em quatro anos, passando para 14,6 milhões de toneladas anuais. As reformas passariam a vigorar em julho de 2005, um ano antes de expirar o atual regime. A decisão beneficia o Brasil, que no primeiro semestre deste ano exportou US$ 1,3 bilhão em açúcar. Os subsídios europeus representam um grande entrave para o crescimento das vendas brasileiras. Os subsídios à produção de açúcar custam à UE cerca de 1,7 bilhão de euros (US$ 2,09 bilhões) por ano. A Europa enfrenta pressão de outros países e também processos na OMC (Organização Mundial de Comércio) contra seus subsídios agrícolas. ?Não temos tempo a perder?, disse o comissário europeu para a Agricultura, Franz Fischler, autor do plano de reforma. ?Se esperarmos, as coisas certamente não vão melhorar?. ?Há falta de competição [no mercado de açúcar], enquanto os consumidores e os setores que utilizam o açúcar pagam preços muito altos?, disse Fischler. ?E o modo como subsidiamos a produção de açúcar tem sido objeto de fortes críticas, principalmente dos países em desenvolvimento?. As negociações dos cortes devem durar meses e enfrentarão forte resistência em diversos locais da Europa. A França, por exemplo, quer adiar para depois de 2005 a entrada em vigor do projeto.