Cresce disputa por clientes de telefonia

A competição da telefonia pela Internet ganhou mais um concorrente de peso na última semana, quando a America Online (AOL) anunciou sua entrada nesse mercado em 40 cidades dos Estados Unidos Desde o ano passado, algumas das maiores empresas de telecomunicações do mundo, como a Verizon, a AT&T e a Time Warner, lançaram serviços dessa tecnologia, conhecida como VoIP (voz sobre protocolo de Internet). Apesar do nome complicado, o cliente fala de um telefone comum, normalmente. A diferença é que, em vez de sua voz percorrer a rede da companhia telefônica para chegar ao outro lado, vai pela da Internet. O cliente pode ligar para qualquer telefone, como numa linha comum, e o interlocutor não percebe quase nenhuma mudança. A telefonia pela Internet tem tarifas mais baratas que as das companhias telefônicas tradicionais e oferece muito mais recursos por um preço mais baixo. Para ligar dos EUA para São Paulo, por exemplo, o custo é de US$ 0,06 por minuto nas principais empresas desse serviço. Os planos de ligações variam de US$ 20 a US$ 40, para falar por tempo ilimitado. Empresas de telefonia tradicional oferecem planos desse tipo por valores em torno de US$ 60, mas com muito menos recursos. Especialistas na área têm analisado as ligações por meio da Internet como uma das revoluções em andamento nas telecomunicações.