Rio de Janeiro - O Clube dos 13 aprovou, de forma definitiva, o calendário com o Campeonato Brasileiro sendo disputado em oito meses como havia sido proposto pela CBF e pela TV Globo. A única discussão ficou por conta da permanência dos torneios regionais ou da volta dos estaduais. Mas a extinção das Ligas Sul-Minas, Rio-São Paulo, Nordeste, Norte e Centro-Oeste foi aprovada por 24 votos a 20. Dessa maneira, o calendário do futebol brasileiro de 2003 será aberto pelos campeonatos estaduais, que serão disputados de 26 de janeiro a 23 de março, e serão classificatórios para a Copa do Brasil de 2004. Alguns clubes, principalmente aqueles que faziam parte da Copa Sul-Minas e do Campeonato do Nordeste, ficaram revoltados com a extinção das ligas regionais. “Em princípio, não vamos participar do estadual. Vou continuar lutando pelo Campeonato do Nor-deste”, afirmou o presidente do Bahia, Paulo Maracajá. Criminoso “Acabar com a Sul-Minas é algo criminoso. Se isso não mudar, vamos colocar os juniores ou os reservas para jogar no Estadual. Não vamos arcar com esse prejuízo”, declarou o presidente do Conselho Deliberativo do Atlético-MG, Alexandre Kalil. O dirigente do Galo acusou o Internacional de traição. “Para evitar qualquer impasse, votamos pelo calendário da CBF, já que esta era uma reunião apenas para aceitar ou não o calendário. Se não fizéssemos isso, a CBF tem poder suficiente para impor isso”, justificou o presidente colorado, Fernando Carvalho. Apesar de contrários aos estaduais, todos os dirigentes aprovam o Brasileirão com oito meses. A única diferença é que eles queriam os Regionais abrindo a temporada. O Campeonato Brasileiro será disputado em pontos corridos pela primeira vez na história. Serão 24 clubes, jogando entre si em turno e returno, sagrando-se campeão o time que somar o maior número de pontos ao longo de 46 rodadas. Os três primeiros colocados da competição se classificam para a Libertadores de 2004. As equipes que ficarem do quarto ao oitavo lugar garantem vaga na Copa Pan-Americana de 2004. A Copa do Brasil será disputada de 5 de fevereiro a 14 de maio e, a exemplo do que aconteceu nos últimos anos, não terá a participação dos clubes classificados para a Libertadores de 2002. No segundo semestre, acontecerá pela primeira vez a Copa Pan-Americana, que terá a participação de clubes da Conmebol e da Concacaf.