Campe�o e vice do Brasileiro na abertura do Paulist�o-2003

São Paulo - Os dois melhores times do Campeonato Brasileiro deste ano estarão em campo no dia de abertura do Paulista-2003. O Santos, campeão nacional, enfrenta o Santo André no dia 25 de janeiro, sábado, fora de casa, às 16h. O Corinthians, vice brasileiro, joga em Marília com o time local, às 18h. No domingo (26), o São Paulo estréia fora de casa, contra o Jundiaí. Palmeiras e Lusa atuam diante de seus torcedores contra Mogi Mirim e São Caetano, respectivamente. Os outros jogos serão os seguintes: Juventus x Portuguesa Santista, Ituano x Ponte Preta, Guarani x União Barbarense, e União São João x América. O Paulista-2003 está com um novo formato. As 21 equipes estão divididas em três grupos e na primeira fase elas jogarão entre si, em turno único. As duas melhores de cada chave avançam para a segunda fase, assim como as outras duas de melhor índice técnico. A partir das quartas-de-final o sistema será o de mata-mata, com apenas um confronto por duelo. A decisão do campeonato ainda não tem data definida. Dos 13 times que não passarem pela primeira fase, somente o melhor deles por índice técnico não disputará a repescagem para permanecer na Série A-1 de 2004. Os outros 12 serão divididos em dois grupos com seis cada, e jogarão contra os adversários da outra chave, em turno único. As duas piores associações serão rebaixadas para a segunda divisão.