Um certo Jorge Vasconcelos no caminho do jovem palmeirense

Nessa história, Roberto Mendes conheceu uma figura que se tornou uma lenda do futebol alagoano: o já técnico em início de carreira, Jorge Vasconcelos, cuja ligação já estava arraigada com o time alvirrubro da Pajuçara. ?Ele me viu jogar pelo Juventus da Praça do Centenário e gostou do que viu. Aí me convidou para ir para o CRB?, relembra. Porém, o mais incrível iria ocorrer uma semana depois com o então adolescente Roberto Mendes. ?Uma semana depois, o seu Jorge Vasconcelos simplesmente me escalou entre os titulares do CRB como atacante. E não foi para qualquer jogo. Era a decisão do Campeonato Alagoano de 1959 entre o CRB e o Capelense?, lembra. Naturalmente, aquela era uma situação inimaginável para o profissionalismo dos dias atuais, mas compreensível pelo nível amadorístico de enxergar futebol naquele tempo. E foi assim que no dia 8 de maio de 1959, o jovem Roberto Mendes amargou sua primeira grande decepção no mundo do futebol: o campo Severiano Gomes Filho, na Pajuçara, estava lotado para ver o duelo decisivo.