A PRIMEIRA CONQUISTA do garoto da Laje

Já era final de 1972 quando surge outra proposta para Mendes. Dessa vez ele iria jogar no time do coração, por onde estava gente como um certo Soareste, o atacante Misso, e o promissor zagueiro Zé Preta. ?De início fui para os juvenis, mas pouco tempo depois fui aproveitado no titular onde jogavam essas feras todas?, ressalta. O convite para que Mendes chegasse finalmente ao time do coração foi feito por José Raimundo, um dedicado técnico ligado às categorias de base do CSA na época. ?Lembro que o Mendes encaixou como uma luva no time do CSA já em 1973 onde fez partidas muito boas e isso ganhou a torcida, que sempre gostou do estilo que ele empreendia: raça, muito suor na camisa e velocidade. Jogando como lateral direito, Mendes ?vendia? muito caro um drible, e olha que na época já tinha despontado o endiabrado Silva Cão, do CRB, quase imarcável?, atesta o diretor do Museu dos Esportes, Lauthenay Perdigão.