Guga n�o consegue quebrar tabu no Aberto da Austr�lia

Melbourne (Austrália) - A derrota para o tcheco Radek Stepanek, por 3 sets a 2 ((5/7, 6/3, 7/5, 4/6 e 6/3) na madrugada de ontem, impediu Gustavo Kuerten de quebrar um duplo tabu nas quadras rápidas do Melbourne Park. Além de desperdiçar a oportunidade de passar pela primeira vez para a terceira rodada no Grand Slam, o brasileiro deixou de vencer seu primeiro jogo em cinco sets no torneio. Campeão em Auckland na última semana, Guga foi eliminado por 3 a 2 em suas cinco últimas aparições na Austrália. Em 1999, ele perdeu para o russo Marat Safin na segunda rodada, por 3/6, 7/5, 6/4, 3/6 e 4/6. Já na temporada seguinte coube ao espanhol Albert Portas a função de carrasco e ele marcou 6/4, 6/4, 4/6, 6/7 e 4/6. Em 2001, Kuerten estreou em Melbourne com vitória sobre o argentino Gaston Gaudio, mas parou na fase seguinte diante do inglês Greg Rusedski. As parciais revelam o equilíbrio do jogo: 6/4, 4/6, 3/6, 6/2 e 7/9. Por sua vez, em 2002 o catarinense, já reclamando das dores que o fariam operar o lado direito do quadril, levou a virada do francês Julien Boutter por 6/3, 6/4, 5/7, 3/6 e 3/6. Com a derrota, o tricampeão de Roland Garros continua ainda sem vitória em dois jogos contra Stepanek. No final da temporada passada, eles se enfrentaram na primeira rodada do Masters Series de Paris, e o tcheco ganhou de virada. O calendário de Guga agora prevê a estréia no Grupo Mundial da Copa Davis de 2003. A equipe brasileira enfrenta a Suécia, na casa dos rivais, de 7 a 9 de fevereiro. Os jogos serão em quadra coberta, de carpete.