Pontapé inicial no Rio e em São Paulo

O Campeonato Carioca, mais uma vez iniciado no fim de dezembro ? com a disputa da Primeira Fase, valendo vaga para a disputa na elite ?, começa com a presença dos grandes neste sábado. No Grupo B, Fluminense e Vasco têm a companhia de Americano, Madureira, Portuguesa-RJ e Volta Redonda. No Grupo C, Botafogo e Flamengo disputam contra Bangu, Boavista, Cabofriense e Resende. BOTA Atual campeão carioca, o Botafogo inicia a luta pelo bicampeonato da mesma forma que entrou em 2018: em meio a uma reformulação no elenco e com recursos limitados para contratar. Foram cinco reforços até agora, mas nenhuma negociação envolveu compra de direitos econômicos. A principal novidade foi Diego Cavalieri, ex-goleiro do Fluminense. FLA Sob nova direção dentro e fora das quatro linhas e com reforços badalados, o Flamengo entra no estadual como franco favorito. Conquistar o Carioca não vai saciar a fome de títulos dos rubro-negros, mas um eventual novo tropeço, como no ano passado, aumentaria ainda mais a pressão por troféus na Gávea. Saíram nomes importantes, como Réver e Lucas Paquetá, mas o Flamengo foi ao mercado e fez barulho. Agora sob o comando de Abel Braga, o Rubro-Negro trouxe Rodrigo Caio, Arrascaeta e Gabigol. E é provável que novos nomes, especialmente na defesa, cheguem.