Guga busca vaga nas quartas na R�ssia

São Petersburgo (Rússia) - Depois de vencer o norte-americano Bryan Vahaly na estréia em São Petersburgo, Gustavo Kuerten volta à quadra, hoje, para enfrentar mais um desconhecido, na Rússia. Em busca de vaga nas quartas-de-final, o brasileiro encara o romeno Victor Hanescu, número 80 no ranking de entradas e 83 na Corrida dos Campeões. A partida está marcada para a quadra central e começa por volta das 11 horas (horário de Brasília). Guga e Hanescu, que estrearam terça-feira, em São Petersburgo, nunca se encontraram em competições da ATP. Profissional desde 2000, Hanescu tem 22 anos e jamais foi além das quartas-de-final em um evento de primeira linha. Ao todo, soma 19 vitórias em 33 jogos na carreira. Neste ano, sagrou-se vice-campeão no challenger de Roma e parou na semi do torneio de Hamburgo. Em competições da ATP, alcançou as quartas de Bucareste e a terceira rodada de Wimbledon e Roland Garros. Já Guga, mesmo distante de sua melhor fase, busca o oitavo avanço às quartas-de-final desde janeiro. Em 2003, o ex-número 1 do mundo foi campeão em Auckland e chegou à decisão no Masters de Indian Wells. Depois disso, conseguiu como melhores campanhas a semifinal no Aberto do Brasil e a ida para as oitavas do Aberto da França. Número 19 na Corrida dos Campeões, Kuerten disputa em São Petersburgo seu penúltimo evento na temporada 2003. Encerrada sua participação no evento russo, o catarinense viaja para Paris, onde joga o Masters Series francês. No começo de novembro, disputa uma exibição em São Paulo, ao lado de Flávio Saretta e outros sul-americanos.