Guga tenta ir �s semifinais na R�ssia

São Paulo ? Depois de eliminar, ontem, o romeno Victor Hanescu, em dois tie-breaks, o brasileiro Gustavo Kuerten se prepara para mais um desafio no Torneio de São Petersburgo, disputado em quadras de carpete coberto na Rússia. Nesta sexta-feira, por volta das 9h30 da manhã, ele vai enfrentar o norte-americano Vincent Spadea. Diferente do que aconteceu com seus dois primeiros adversários (Brian Vahaly e Victor Hanescu), contra quem nunca havia jogado, Guga conhece bem o seu próximo rival. Os dois já se enfrentaram cinco vezes em torneios da ATP, com quatro vitórias para o brasileiro e apenas uma para o norte-americano. O primeiro confronto aconteceu em 1996, no carpete do Torneio de Pequim, com vitória de Guga por 2 a 1. No ano seguinte, em Cincinnati, o brasileiro também conseguiu outra vitória de 2 a 1. Em 1999 eles jogaram duas vezes no saibro: vitória de Guga, por 2 a 0, em Monte Carlo; e de Spadea, por 2 a 1, em Gstaad. O último jogo aconteceu em 2000, em Hong Kong, com novo triunfo de Guga, por 2 a 1. Spadea, de 29 anos, vive em 2003 um dos melhores momentos de sua carreira. Ele chegou às semifinais de dois Masters Series (Indian Wells e Monte Carlo) e dois ATP Tours (Memphis e Moscou). Atualmente ocupa a 29ª colocação no ranking de entradas e a 27ª posição na Corrida dos Campeões. Já Guga ainda sofre com a falta de confiança decorrente da operação no quadril, no ano passado. Em 2003, o brasileiro (20º no ranking de entradas e 19ª na Corrida) alternou bons momentos, como o título em Auckland e o vice-campeonato em Indian Wells, com grandes frustrações, como as eliminações na estréia dos Masters Series de Montreal, Madri e Cincinnati e no Aberto dos Estados Unidos.