Paraguai e Venezuela comandam Eliminat�rias

São Paulo - O Paraguai, assumindo a liderança, e a Venezuela, que está se firmando como um grande azarão nas Eliminatórias Sul-Americanas, roubaram a cena de Argentina e Brasil (sempre favoritos) na competição que dará quatro vagas automáticas para a Copa do Mundo de 2006 na Alemanha, após as disputas da quarta rodada. O Paraguai foi, sem dúvida, o país que mais lucrou nestas quatro primeiras rodadas. Em casa, no estádio Defensores del Chaco, derrotou o Equador por 2 a 1, antes de vencer o Chile em Santiago por 1 a 0. Assim, os pupilos do uruguaio Aníbal Ruiz acumularam três vitórias consecutivas, deixando a seleção paraguaia na posição de líder isolada destas eliminatórias e fazendo a torcida esquecer o fracasso da primeira rodada, quando foram goleados pelo Peru, em Lima, por 4 a 1. Os nove pontos conquistados pelo time do Paraguai mostram uma equipe esforçada, raçuda e batalhadora, que explora o contra-ataque como ninguém. Com oito pontos, seguem, na ordem, a Argentina e o Brasil, os argentinos beneficiados pelo saldo de gols. Apesar de sua colocação, a seleção argentina não convenceu totalmente seus torcedores e a imprensa do País, já que precisou de 56 minutos para superar a defesa da Bolívia na terceira rodada, e não saiu de um empate por 1 a 1 com a combalida Colômbia, na quarta-feira, em Barranquilla. Nestas duas últimas rodadas, o Brasil somou apenas dois pontos, ao empatar por 1 a 1 contra o Peru em Lima, e por 3 a 3 com o Uruguai, na quarta-feira, em Curitiba. Este resultado fez com que o Brasil recuasse na tabela de classificação e permitiu ao Uruguai, que venceu o Chile sábado (15) por 2 a 1, em Montevidéu, somar um ponto importante, garantindo a quarta colocação. Nada, contudo, foi tão curioso quanto o desempenho da Venezuela, que derrotou a Colômbia pela primeira vez em jogos oficiais, sábado passado em Barranquilla, por 1 a 0, e ainda superou a Bolívia, terça-feira, por 2 a 1, em um final emocionante. O time de Richard Páez perdia por 1 a 0 para os bolivianos até os 90 minutos, quando José Manuel Rey deixou tudo igual. Apesar de o empate já ser um placar quase milagroso naquela altura da partida, a seleção ainda fez o impossível e virou o jogo para 2 a 1 com o atacante Juan Arango. Na sexta posição, com cinco pontos, o Peru empatou com o Equador em Quito por 0 a 0 - o primeiro placar sem gols das eliminatórias até agora -, depois de ter também arrancado a igualdade contra o Brasil em Lima. O Chile, que vem de duas derrotas consecutivas, contra o Uruguai em Montevidéu e contra o Paraguai em casa, no estádio Nacional, ficou com a oitava posição, com quatro pontos, e a Bolívia com a nona, com três pontos. Na lanterna aparece a Colômbia, que pode deixar em breve de contar com o treinador Francisco Maturana, após três derrotas e um empate.