S�o Silvestre re�ne 15 mil corredores em S�o Paulo

São Paulo - Os melhores das corridas de rua do Brasil e do exterior estarão reunidos, hoje, nesta capital. Cerca de 15 mil corredores disputarão a 79ª Corrida Internacional de São Silvestre, a maior prova do gênero da América Latina e que fecha o ano esportivo. São 15 quilômetros por ruas e avenidas da capital paulista, numa grande festa do esporte e da própria cidade. A programação começa, às 15 horas, com a largada dos corredores especiais, ficando, às 15h15, o início do feminino, às 17h, o masculino. O Brasil tem vários destaques, todos em condições de brigar pelo título. Entre os homens, o brasiliense Marilson Gomes dos Santos, vice em 2002, surge como principal esperança de vitória; o mineiro Franck Caldeira, que este ano venceu a Volta da Pampulha e a Gonzaguinha; Vanderlei Cordeiro de Lima, bicampeão pan-americano da maratona; José Teles de Souza, 10º colocado na São Silvestre em 2002; Genilson Júnior dos Santos, campeão da Maratona de São Paulo. No feminino, também, há várias candidatas ao topo do pódio. Maria Zeferina Baldaia, campeã de 2001; Sirlene de Pinho, vice na Pampulha e campeã da Gonzaguinha em 2003; Selma dos Reis, vencedora de duas etapas do circuito sul-americano de corrida de rua; Marily dos Santos, sétima na 78ª São Silvestre; e Rosângela Farias, terceira na Maratona Internacional de São Paulo 2003. Entre os estrangeiros, o Quênia terá um grupo muito forte neste ano. No masculino, Robert Cheruiyot, atual campeão e vencedor da Maratona de Boston em 2003, é o grande candidato ao bicampeonato; Martin Lel, campeão da Maratona de Nova York deste ano; Paul Kirui, campeão da Meia Maratona de Berlim 2003 e terceiro colocado na SS no ano passado; e Philip Rugut, bicampeão da Meia Maratona Internacional do Rio de Janeiro. Já no feminino, Margaret Okayo, vice-campeã em 2001, está de volta. Ela venceu a Maratona de Nova York deste ano e já garantiu presença nos Jogos Olímpicos de Atenas/2004. Vanderlei Cordeiro tenta mais umpódio na sua vitoriosa carreira São Paulo - Apesar de nunca ter figurado no lugar mais alto do pódio, o paranaense Vanderlei Cordeiro de Lima é, sem dúvida, uma das atrações da Corrida de São Silvestre. Afinal, ele já esteve entre os melhores em seis oportunidades, o que faz dele destaque da prova. Atual bicampeão pan-americano da maratona, Vanderlei foi terceiro colocado em 1996, quarto em 92, 94 e 2000 e quinto em 95 e 2001. No ano passado, ele acabou em sexto. ?Vou disputar a prova sem grandes pretensões?, afirma o paranaense de Cruzeiro do Oeste. ?Não estou na minha melhor forma física e, por isso, não posso forçar muito o ritmo?, explica Vanderlei, que disputou a Maratona de Fukuoka, no Japão, no último dia 7, quando estabeleceu a marca de 2h10 e melhorou sua marca para a Olimpíada de Atenas-2004 (o índice é 2h15). ?O intervalo entre uma prova e outra é muito pequeno. Fiz uma preparação específica para a maratona no Japão, corri sob uma temperatura de 8ºC e ainda tive de enfrentar o fuso horário?, diz o atleta. Apesar de não estar bem fisicamente, Vanderlei disputa a São Silvestre por causa do charme e da importância da prova. ?Gosto muito de disputar a São Silvestre, principalmente quando sei que estou bem preparado. Mas tenho como objetivo terminar a prova deste ano entre os dez primeiros colocados. Para mim, os favoritos são os quenianos e o Marilson Gomes, que foi o brasileiro mais bem colocado em 2002?, encerra. Premiação é de R$ 86 mil São Paulo - A prova distribuirá R$ 86 mil em prêmios, divididos entre os cinco primeiros no masculino e feminino. Os vencedores recebem R$ 17 mil cada, ficando os vice-campeões com R$ 11 mil cada. Além disso, outros 13,6 mil serão distribuídos como bônus para os melhores brasileiros, uma forma de incentivar os representantes nacionais. Percurso A largada feminina começa em frente ao Masp, na Avenida Paulista. Após a saída, os participantes seguem em direção à rua da Consolação. Descendo para o centro, passam pela Praça Roosevelt, Avenida Ipiranga, Avenida São João, elevado Costa e Silva, rua Marta, Alameda Olga, rua Margarida, Avenida Pacaembu, rua Luzitânia, Avenida Rudge, Avenida Rio Branco, Largo do Paiçandu, rua Conselheiro Crispiniano, viaduto do Chá, Largo São Francisco, Avenida Brigadeiro Luiz Antônio e Avenida Paulista. A chegada das provas será em frente ao prédio da Fundação Cásper Líbero até Avenida Paulista, 900. Vencedores de 2002 Masculino: 01: Robert Cheruiyot (KEN); 02 - Marilson Gomes dos Santos (BRA); 03 - Paul Kirui (KEN); 04: Sileshi Sihen (ETH); e 05 - Alan Bonfim da Silva (BRA). Feminino: 01:Marizete Rezende (BRA); 02 - Adriana de Souza (BRA); 03: Maria Zeferina Baldaia (BRA); 04 Bertha Rivera (COL); e 05 Ednalva Laureano da Silva (BRA).