Pepe desfalca Portugal na estreia pelas Eliminatórias da Copa do Mundo

O zagueiro alagoano Pepe não atuará na estreia da seleção de Portugal nas Eliminatórias da Copa do Mundo de 2022 por ter sofrido uma contusão em partida de seu clube, o Porto, informou a Federação Portuguesa de Futebol (FPF).

“A equipe médica da FPF considerou Pepe sem condições de jogar contra o Azerbaijão em 24 de março, a Sérvia em 27 de março e Luxemburgo três dias mais tarde”, disse a entidade em seu site. “Luis Neto, zagueiro central do Sporting, foi convocado para substituir Pepe”.

Pepe, de 38 anos, saiu mancando na metade do primeiro tempo da vitória de 2 a 1 do segundo colocado Porto sobre o Portimonense na liga portuguesa no sábado (20), o que manteve o time dez pontos atrás do Sporting.

Campeão europeu, Portugal disputará uma partida como mandante contra o Azerbaijão em Turim antes de visitar Sérvia e Luxemburgo. A Irlanda é o outro time do Grupo A.

O primeiro desafio da seleção lusitana nas Eliminatórias da Copa do Mundo de 2022 será nesta quarta (22), no Juventus Stadium. Com isso, Cristiano Ronaldo irá atuar em um terreno bastante conhecido, uma vez que o estádio é a casa da Juventus, time onde a estrela portuguesa atua.

Por conta das restrições de viagens impostas pelo avanço da pandemia do novo coronavírus, a Federação Portuguesa de Futebol foi obrigada a levar a partida para a Itália.