Rio tenta resgatar brilho no futebol com o Estadual-2004

Rio de Janeiro - O uso da Fênix para representar algo que precisa ressurgir das próprias cinzas não é uma coisa original. Porém, justamente pela falta de originalidade, a imagem da mitológica ave serve como uma luva de símbolo para o Campeonato Carioca que começa amanhã. Nos últimos anos, a competição caiu no descrédito e perdeu o charme de outrora. Agora, clubes, dirigentes e jogadores tentam resgatar o antigo brilho. Num ano em que três clubes comemoraram o centenário - Botafogo, América e Bangu - as principais estrelas da competição são figurinhas mais do que carimbadas, sendo que o Fluminense reúne a maior parte delas: Edmundo, Ramon e Romário. Mas o Flamengo trouxe o já esquecido Júnior Baiano e manteve Felipe, enquanto o Vasco tirou do Tricolor a chance de contratar Marcelinho e continua com Beto, Valdir e Donizete. No Botafogo, a maior atração é o quarentão Valdo. Até os de menor investimento estão apostando em nomes conhecidos. O América contratou Carlos Germano; o Madureira, os ex-botafoguenses Wagner e Sérgio Manoel, e o Cabofriense, que empatou com o Cruzeiro na estréia de Rivaldo no campeão brasileiro, entre outros, reforçou a equipe com Marcelinho Paulista. A maioria dos astros também busca uma espécie de redenção, pois em função dos problemas que andaram criando nos últimos anos, o mercado simplesmente resolveu ignorá-los. Assim, estas estrelas, antes disputadas à tapa pelos clubes, viram-se, de uma hora para outra, ameaçadas pelo desemprego. Por isto, eles se refugiaram no único lugar que ainda lhes dá abrigo: o futebol carioca. Apesar de chegarem festejados pelos dirigentes, eles são olhados com desconfiança pela torcida. E alguns, mais coerentes, reconhecem que esta pode ser a última oportunidade em suas carreiras. Depois, só restará a eles se arriscar no leste europeu, na China, Coréia ou qualquer outro lugar semelhante. Em situação oposta, estão vários jogadores desconhecidos, recém-saídos das divisões inferiores ou trazidos por empresários. Todos buscando uma oportunidade para aparecer e se transformar, do dia para noite, em astros do futebol mundial como um certo Ronaldinho Fenômeno, que surgiu no São Cristóvão e hoje brilha no Real Madrid.