Brasil 1 coloca Pa�s na elite da vela

Sanxenxo, Espanha - O Brasil 1, primeira equipe brasileira a participar da mais tradicional regata de volta ao mundo, começa, hoje, às 11h (de Brasília), em Sanxenxo, na região espanhola da Galícia, a disputa da Volvo Ocean Race. Depois de 14 medalhas olímpicas e de inúmeros títulos mundiais no esporte, a participação no evento marca a chegada do Brasil ao primeiro mundo da vela oceânica. Entre todos os velejadores inscritos na regata, os brasileiros só perdem em número para australianos e neozelandeses. O Brasil começa a prova com oito velejadores inscritos, contra 12 da Nova Zelândia e 11 da Austrália. Além do comandante Torben Grael, o Brasil 1 tem mais cinco velejadores brasileiros. ?É um número expressivo para uma primeira participação. É importante sempre lembrar da nacionalidade do nosso projeto. Somos um time brasileiro, com velejadores brasileiros, competindo com um barco brasileiro?, diz Torben, bicampeão olímpico da classe Star. O Brasil 1, de 21,5 metros, terá oito meses de competição pela frente, com etapas que duram até 25 dias ininterruptos. Nesse período, a tripulação terá de conviver em um espaço muito pequeno. Em algumas etapas, os desafios serão imensos. Nas últimas edições, tripulações enfrentaram ondas com dez metros, trombaram com icebergs e baleias. A variação climática é um problema. Na mesma etapa, os velejadores enfrentam o frio polar, abaixo de zero e o calor tropical. Para comer, alimentos liofilizados, quase sem gosto. Para beber, só água desalinizada. A Volvo Ocean Race nasceu em 1973, quando a Marinha Real Britânica e a Whitbread, uma tradicional marca de cerveja inglesa, resolveram apostar em uma regata de volta ao mundo, testando os competidores nas áreas mais inóspitas do planeta. Nesta edição, a Volvo Ocean Race terá oito meses e os competidores navegarão por 31.250 milhas náuticas, mais de 57 mil quilômetros. A primeira perna terá largada em Vigo, Espanha. A competição passa ainda por Cidade do Cabo (África do Sul), Melbourne (Austrália), Wellington (Nova Zelândia), Rio de Janeiro (Brasil), Baltimore, Annapolis e Nova York (EUA), Portsmouth (Inglaterra), Roterdã (Holanda) e Gotemburgo (Suécia). O Brasil 1 terá seis concorrentes de cinco países (Holanda, Suécia, EUA, Espanha e Austrália).