Inglaterra garante a vaga no “grupo da �morte” em jogo sem gols contra Nig�ria

Osaka - A Inglaterra sobreviveu no chamado ?Grupo da Morte? e chega às oitavas-de-final da Copa do Mundo em segundo lugar. Mas o time de Beckham e Owen ficou devendo qualidade de time campeão no jogo diante da Nigéria, na madrugada de ontem, em Osaka. O empate por 0 a 0 diante da Nigéria - que em outras circunstâncias seria visto como um mau resultado - acabou sendo comemorado pelos ingleses, já que a Argentina não passou pela Suécia no outro jogo do Grupo F e foi eliminada. Jogando à tarde (3h30, horário japonês), a Inglaterra sofreu com o clima abafado de Osaka, no sul do Japão. A chuva perdurou durante toda a madrugada. À parte disso, a Nigéria também surpreendeu com um futebol de bom toque de bola e muita velocidade. Os africanos chegavam com facilidade ao gol de Seaman, obrigando o goleiro britânico a fazer duas ótimas defesas no primeiro tempo. Já aos 27 minutos, quando Aghahowa caiu em campo, machucado, os ingleses literalmente pararam para beber água. Foram quase dois minutos de paralisação e meia dúzia de garrafas d?água passando de boca em boca entre os ingleses. A Inglaterra só começou a se encontrar nos 15 minutos finais, quando Michael Owen se soltou. A melhor jogada do primeiro tempo foi dele, aos 33 minutos. Numa arrancada em velocidade, passou por três adversários e só não venceu o goleiro Enyeama porque o chute foi interceptado por Okoronkwo. Depois disso, a melhor chance da Inglaterra foi num belíssimo chute de Scholes, da meia-lua. O tiro foi preciso, iria morrer no ângulo esquerdo de Enyeama, mas o goleiro nigeriano pulou com a mão trocada e desviou. A bola ainda tocou na sua trave esquerda, mas não sobrou para nenhum inglês. No segundo tempo, a situação foi a mesma. Os dois times dividiram as chances de gol e a posse de bola no meio-de-campo. Aos 22 minutos, o sueco Sven Eriksson ainda tentou dar um novo alento ao ataque com a entrada de alguém descansado. Trocou Heskey por She-ringham. Em seguida, aos 31, substituiu Owen por Vassel. Quase deu certo: na primeira bola, Sheringham perdeu um gol feito em cima da risca da pequena área. A essa altura, porém, já se sabia que a Suécia vencia a Argentina por 1 a 0, em Miyagi. Era a classificação dos ingleses virtualmente garantida. Só uma grande tragédia nos dois jogos poderia mudar a situação. Sem Owem, a Inglaterra perdeu boa parte de sua força ofensiva. A essa altura, a Argentina já havia empatado em Miyagi. Por outro lado, a Nigéria também já parecia bem menos atrevida. Faltando dois minutos para o final, eram os africanos que tocavam a bola desinteressadamente no meio-de-campo, à espera do apito final do árbitro. Nigéria: Enyema, Yobo, Okoronko, e Sodje; Okocha, Udeze, Christopher, Obiorah e Opabunmi (Idedia); Aghahowa e Akwuebu. Inglaterra: Seaman, Mills, Ferdinand, Cmpbell e Cole (Brigde); Sinclair, Scholes, Butt e Beckham; Owen (Vassel) e Heskey (Sheringham). Técnico: Sven Goran Eriksson.