Equador vence Cro�cia e os dois saem da Copa

Yokohama - Num jogo em que merecia um placar mais amplo, o Equador venceu a Croácia por 1 a 0, ontem, em Yokohama. O resultado acabou por eliminar as duas equipes da Copa do Mundo de 2002. Mais motivados, embora menos técnicos, os equatorianos tiveram mais chances de aumentar o marcador do que os croatas de empatar e saíram de campo com um placar honroso, em sua estréia numa Copa. O time europeu, terceiro colocado do último Mundial, decepcionou mais uma vez na atual competição, depois de ter dado esperanças de evolução, ao vencer a Itália, de virada, na segunda rodada. A Croácia, que entrara em campo em situação menos complicada do que o Equador, demonstrava pouco apetite para um time que dependia de gols para não se preocupar com o outro jogo da chave, Itália x México, ao mesmo tempo, em Oita. Mas foram dos europeus o primeiro chute perigoso, com Rapaic, aos 33 minutos. A bola, porém, passou à direita de Cevallos, depois de raspar levemente na trave. A partir desse lance, os croatas passaram a dominar as ações. Aos 38, Rapaic recebeu pela esquerda, penetrou na área e, no momento do arremate, foi interceptado por Hurtado, com a bola saindo para escanteio. Dois minutos depois, o meia Obregón foi substituído por Aguinaga, o astro equatoriano que se contundiu no primeiro jogo contra a Itália e atuou apenas nos minutos finais diante do México. Aos 46, na melhor chance do primeiro tempo, Boksic encobriu o goleiro de cabeça. Só que tocou a bola de leve e, igualmente de cabeça, Porozo pôs a bola a escanteio. Logo no terceiro minuto do segundo tempo, o Equador chegou ao gol, com Méndez, em sobra de bola na área. Aos sete, o técnico Mirko Josic trocou o volante Simic pelo meia Vugrinec, tentando aumentar o poder ofensivo da Croácia. Aos 14, Vranjes substituía Niko Kovac. Mas o Equador, com o gol, passou a ter mais tranqüilidade e continuou a finalizar mais do que o adversário, embora ainda sem pontaria. O primeiro lance de perigo croata no segundo tempo foi aos 17 minutos, mas Cevallos defendeu com arrojo aos pés de Vranjes. Aos 22, Josic tentou mais uma modificação, trocando Saric por Stanic. Mesmo precisando de gols para manter o sonho da classificação, o técnico não recorreu a Davor Suker, artilheiro da Copa de 98, em que a equipe foi terceira colocada. Como o 1 a 0 era pouco, o técnico do Equador, Hernán Darío Gómez, aos 31, trocou o cansado Carlos Tenorio pelo veloz Kaviedes, que era titular nas eliminatórias. A melhor chance da Croácia no segundo tempo foi aos 38, quando Jarni cruzou da esquerda e Vranjes, de primeira, mandou a bola por cima do travessão, com perigo. Aos 42, após cobrança de escanteio, Aguinaga salvou uma bola em cima da linha do gol. O resultado acabou fazendo justiça aos equatorianos, mais motivados do que os croatas, aparentemente, cansados. Equador: Cevallos; De la Cruz, Ivan Hurtado, Porozo e Guerrón; Ayovi, Obregón (Aguinaga), Chala e Méndez; Carlos Tenorio (Kaviedes) e Delgado. Croácia: Pletikosa; Saric (Stanic), Robert Kovac, Simunic e Jarni; Tomas, Simic (Vugrinec), Niko Kovac (Vranjes) e Olic; Rapaic e Boksic.