Guga inicia corrida pelo tri no Torneio de Stutrgart

Rio - O austríaco Stefan Koubek (39º no Ranking de Entradas e 37º na Corrida dos Campeões) será o adversário do brasileiro Gustavo Kuerten na estréia do Torneio de Stuttgart. A partida acontece hoje, às 9h30. Se passar por Koubek, o brasileiro, que busca o tri, enfrentará o vencedor do duelo entre os alemães Lars Burgsmuller e Bjorn Phau. Fora das quadras de competição desde Roland Garros, Guga foi designado como o segundo cabeça-de-chave da competição. O primeiro será o tcheco Jiri Novak. Atual 14o colocado no ranking mundial e 62o na Corrida, Guga disputa o ATP de Stuttgart pela quinta vez na sua carreira. Na sua primeira participação no torneio, em 1997, foi campeão de duplas, ao lado de Fernando Meligeni. Nos anos de 1998 e 2001, ergueu o troféu de cam-peão de simples, derrotando, respectivamente, nas finais, o eslovaco Karol Kucera e o argentino Guillermo Canas. O torneio no saibro alemão é o primeiro de uma série de quatro que Guga disputará nas próximas semanas. De Stuttgart ele segue para Los Angeles, Toronto e Cincinnati. Guga e Koubek só se enfrentaram uma vez. No Torneio de Cincinnati de 2000, nos EUA, quando o brasileiro ganhou por 1/6, 6/1 e 6/2. ?Fiz uma boa preparação para este torneio e me sinto pronto para jogar o meu melhor nível. Ganhar algumas rodadas aqui seria importante para a minha confiança?, disse Guga, que enfrentará o austríaco, 39o colocado no ranking mundial e 37o na Corrida dos Campeões, pela segunda vez na carreira. Em 2000, Guga venceu por 2 sets a 1 (1/6 6/1 6/2) no Masters Series de Cincinnati, em quadra rápida. ?O Koubek é um adversário difícil para a primeira rodada, está com bom ritmo de jogo e vem ganhando muitas partidas, mas por outro lado, se venho a ganhar o jogo, posso crescer no torneio?, ressaltou Guga.