Jogo da vida no maraca

?Não sei até hoje como não tive uma distensão muscular brutal, capaz de me eliminar da Copa do Mundo. Foi um salto, uma explosão, um grito incontido comemorando o gol de Pelé. Logo de quem: Pelé! Estava no Maracanã, com o entusiasmo dos meus 23 anos de idade e já cinco de profissão. Representando a Gazeta de Alagoas, no final de uma cobertura internacional, acompanhando as eliminatórias da Copa do Mundo. Entrevistava e escrevia tudo sobre as ?Feras do João Saldanha?. E José Ronaldo, este fotógrafo excepcional, batia e mandava as fotos. Era a imprensa alagoana entre os maiores jornalistas e cronistas esportivos do futebol. O que hoje seria comum, banal, na época, era uma arrojada iniciativa da Gazeta. Para não decepcionar, trabalhava como todo bom alagoano. Duro, sem trégua. Trabalhei tanto que conquistei a amizade do João Saldanha. Gostou de mim. Achava um exagero acordar e lá estava eu para começar o dia da seleção. Ele ia dormir e lá estava eu para dar boa-noite e confirmar o que ia acontecer, no outro dia, na seleção. Ficamos tão amigos que Saldanha trocou a festa da sua família, dois anos, para vir passar o réveillon comigo. E foi meu padrinho de casamento.