Fus�o entre duas gal�xias formou arco de estrelas, afirma cientista

Astrônomos detectaram um arco de estrelas jovens em torno da constelação de Centaurus que foi formado com a fusão de duas galáxias. A descoberta da estrutura, que tem cerca de 2.000 anos-luz de comprimento, sugere que o halo das galáxias ?como o da própria Via Láctea? é formado por um processo similar. Eric Peng, estudante da Universidade Johns Hopkins, em Baltimore (EUA), usaram imagens e dados de espectroscópios do Observatório Interamericano de Cerro Tololo, no Chile, para identificar o arco e determinar a idade e a distância de suas estrelas. Segundo o site Space.com, eles concluíram que a galáxia de Centaurus A, que está a 10 milhões de anos-luz de distância da Terra, ?engoliu? uma galáxia anã entre 200 milhões de 400 milhões de anos atrás, iniciando um período de nascimento de estrelas. O estudante afirma que as forças de empuxo da Centaurus A iniciaram um processo de formação de estrelas na galáxia que estava sendo engolida. Isso explicaria a pouca idade das estrelas. Os resultados da pesquisa de Peng serão publicados na edição de dezembro do Astronomical Journal. Laboratório europeu O satélite do Laboratório Internacional de Astronomia Gama Integral, da Agência Espacial Européia, foi lançado ao espaço e, dentro de alguns meses, oferecerá aos cientistas um panorama único dos fenômenos mais violentos do universo. O satélite foi lançado por um foguete russo Próton, que decolou do cosmódromo de Baikonur (Cazaquistão), nesta semana. Depois de uma hora e 32 minutos de vôo, o satélite separou-se do lançador e se dirigiu lentamente para a órbita de trabalho, uma gigantesca elipse de 9.000 quilômetros a 153 mil quilômetros sobre a Terra. O satélite cumprirá uma órbita inteira a cada três dias, protegido pelo cinturão de radiações que podem perturbar suas observações.