São Paulo, SP – O republicano Chuck Hagel, um condecorado veterano da Guerra do Vietnã, foi empossado ontem secretário da Defesa dos EUA em uma pequena cerimônia, a portas fechadas, depois de uma difícil batalha por sua confirmação no Senado. Hagel foi confirmado na votação mais acirrada da história a um secretário de Defesa, com apenas quatro republicanos votando a seu favor. Amanhã entram em vigor cortes de US$ 46 bilhões que atingirão a Defesa. Republicanos e democratas negociam para evitar os cortes, porém, por enquanto, não houve acordo. Obama nomeou Hagel no dia 7 de janeiro para substituir Leon Panetta. Seu nome gerou oposição de alguns parlamentares republicanos e de grupos pró-Israel. ‡