Columbia leva 1� israelense para o espa�o

O ônibus Columbia, da Nasa (agência espacial norte-americana), deixou hoje o Centro Espacial Kennedy, no cabo Canaveral, com o primeiro astronauta israelense a ser enviado para o espaço. O coronel Ilan Ramon, 48, da Força Aérea de Israel, decola com mais seis astronautas para uma missão de pesquisa de 16 dias. O temor de um atentado fez a Nasa reforçar o esquema de segurança no centro de lançamento. Cerca de 300 israelenses assistiram ao lançamento. O Columbia foi lançado sem problemas para uma missão científica de 16 dias. Esta missão é a primeira de caráter científico de uma nave americana em quase três anos, já que ultimamente a Nasa vinha centrando seus vôos na construção da Estação Espacial Internacional e na manutenção do telescópio Hubble. A missão conta com sete tripulantes e passará 16 dias no espaço fazendo cerca de 80 experiências científicas.