Frio incomum no Sul da �sia deixa 1.250 mortos

Nova Déli (Índia) - O pior inverno em várias décadas no sul da Ásia matou outras 71 pessoas, elevando o número total de vítimas a mais de 1.250. Autoridades disseram nesse sábado que esta é a pior onda de frio no norte da Índia desde 1962. A previsão para os próximos dias é que a temperatura continue baixa. A onda de frio, que atinge também Nepal e Bangladesh, começou no final de dezembro e já interrompeu o tráfego rodoviário, ferroviário e aéreo na região. As autoridades indianas acendem fogueiras nas ruas para manter os sem-teto aquecidos. Segundo o meteorologista R. K. Verma, pelo menos duas cidades tiveram temperaturas de 0°C, raras na região. Esse frio seria considerado moderado na Europa ou na América do Norte, mas provoca mais danos na Ásia por causa da falta de estrutura da população para enfrentá-lo. A maioria das vítimas são sem-teto e mendigos. Em Uttar Pradesh (norte da Índia), ao pé do Himalaia, aconteceram 56 das últimas mortes, o que elevou o total da região a 550. Outras 12 pessoas morreram em Bihar (oeste da Índia), elevando a cem o número de vítimas no Estado. Alguns sem-teto foram levados para abrigos temporários, mas muitos ainda podem ser vistos ao redor de templos hindus e rodoviárias. ?Nosso estoque de cobertores baratos acabou?, disse R. K. Tripathi, um lojista de Lucknow, capital de Uttar Pradesh. ?Todo mundo que pode pagar mais de cem rúpias [US$ 2] levou um. Muitos ricos fizeram compras grandes para distribuir aos necessitados.? Raju, um menino que vive com dois amigos numa ponte de Lucknow, disse que está rezando para receber um cobertor. Em Bangladesh, o jornal local ?Observer? disse que mais três pessoas morreram nas últimas horas, elevando o total do país a 533. No Nepal, já houve 55 mortes. A onda de frio também atinge o Paquistão, sem provocar mortes. Em Lahore, vários vôos tiveram de ser cancelados.