Cazaquistão – A nave tripulada russa Soyuz TMA-18M foi lançada ontem para o espaço com destino à Estação Espacial Internacional. O lançamento ocorreu da base de Baikonur, no Cazaquistão, sem contratempos às 7h37, no horário local, (1h37 em Brasília) informaram agências russas citadas pela agência EFE. A acoplagem da nave à plataforma orbital vai ocorrer na manhã de sexta-feira. Inicialmente estava previsto que a Soyuz fosse acoplada à estação seis horas após a descolagem, mas a agência espacial russa, Roscosmos, decidiu modificar o programa de voo por motivos de segurança. A Soyuz decolou com três tripulantes a bordo: o russo Serguéi Volkov, comandante da nave, o dinamarquês Andreas Mogensen e o cazaque Aidín Aimbétov, que substituiu a cantora britânica Sarah Brightman, que tinha manifestado interesse em tornar-se a oitava turista espacial. Sarah, de 54 anos, renunciou ao seu objetivo por “motivos familiares” e interrompeu o treino. Diante da impossibilidade de preparar a tempo outro turista espacial, a Roscosmos decidiu preencher a vaga livre com um astronauta profissional.