Experi�ncias cient�ficas s�o perdidas com explos�o

A última missão da Columbia foi o vôo científico mais ambicioso em anos, e embora muitos dos dados reunidos durante 16 dias em órbita tenham se perdido, a Nasa disse ontem que alguns resultados sobreviveram. Esperava-se que a Columbia voltasse com um tesouro de informações. Mais de 80 experiências estavam à bordo e os astronautas foram divididos para trabalhar em turnos de 12 horas para que as experiências continuassem dia e noite. ?Felizmente, com o satélite que tínhamos em órbita, conseguimos dados fantásticos da missão em tempo real?, disse Bill Readdy, administrador associado da Nasa para o vôo. ?Há ainda, eu acho, resultados científicos fantásticos desta missão?. Embora alguns dados tenham transmitidos enquanto a Columbia estava em órbita, os cientistas na Terra esperavam observá-los mais detalhadamente na esperança de desenvolver internamente mecanismos de combustão que usam menos combustível e emitem menos poluentes. Algumas experiências beiravam a futilidade. Uma companhia de perfumes, que descobriu que as fragrâncias extraídas de rosas no espaço tinham um cheiro diferente das extraídas no solo, pagou para produzirem um novo aroma no espaço. Um grande número de experiências de estudantes, algumas propostas por crianças com idades até 12 anos, eram parte de uma missão educacional da Nasa. As experiências foram propostas por crianças dos Estados Unidos, Austrália, China, Israel, Japão e Liechtenstein. Algumas plantas e pequenos animais estavam a bordo, a maioria de projetos de estudantes. Dentre eles estavam abelhas carpinteiras, aranhas, bichos-de-seda e formigas. Nota dos familiares Os familiares dos astronautas divulgaram ontem esta nota conjunta: ?No dia 16 de janeiro, vimos aqueles que amamos partirem em um céu brilhante e sem nuvens. Seus corações estavam cheios de entusiasmo, orgulho da nação, fé em Deus e disposição em aceitar riscos na busca pelo conhecimento ? conhecimento que poderia melhorar a qualidade de vida de toda a humanidade. A missão científica de 16 dias do Columbia foi um grande sucesso, interrompida por poucos minutos ? e ainda assim ficará para sempre em nossa memória. Nós queremos agradecer à Nasa e a todas as pessoas ao redor do mundo por sua incrível demonstração de amor e apoio. Apesar de sentirmos profundamente, assim como as famílias do Apolo 1 e do Challenger antes de nós, a ousada exploração do espaço deve continuar. Uma vez que a causa desta tragédia tenha sido encontrada e corrigida, o legado do Columbia deve continuar -para o benefício de nossos filhos e dos seus?.