�gua polu�da mata 1,6 mi crian�as por ano no mundo

Genebra - Mais de 1,6 milhão de crianças morrem anualmente devido a infecções causadas por água contaminada, afirmou ontem o Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) em um comunicado publicado em Genebra. Milhões de crianças sofrem de infecções intestinais provocadas por parasitas, que agravam a subnutrição e atrasam seu desenvolvimento físico, além de deixá-las longe das salas de aula. A diretora-executiva do Unicef, Carol Bellamy, participará do 3º Fórum Mundial da Água, a ser realizado em Kyoto (Japão) entre os dias 16 e 23 deste mês, que deverá reunir 10 mil pessoas, entre as quais 150 ministros e vários chefes de Estado. Crise mundial Em um relatório publicado na semana passada, várias agências da ONU indicaram que a crise mundial da água terá nos próximos anos ?proporções sem precedentes? e aumentará ?a crescente falta de água por habitante em muitos países em desenvolvimento? se persistir a atual falta de políticas públicas. Já o Centro de Pesquisas Innocenti (CRI, com sede em Florença, Itália), do Unicef, denunciou no mês passado que a gastroenterite e outras doenças provocadas pela contaminação da água ou dos alimentos causam muitas mortes infantis nas grandes cidades do Terceiro Mundo. Mas as conseqüências das diarréias são subestimadas sempre, quando, por exemplo, combinadas com a subnutrição, debilitam as defesas do organismo. Nesses casos, a criança morre devido a uma pneumonia ou sarampo e estas doenças acabam entrando nas estatísticas.