ONU alerta para cat�strofe humana na cidade de Basra

Nova Iorque e Basra ? Organização das Nações Unidas (ONU) fez um alerta sobre a possibilidade de uma catástrofe humana na segunda maior cidade do Iraque, Basra, onde intensos conflitos entre iraquianos e britânicos têm impedido a chegada de auxílio aos cerca de 1,5 milhão de habitantes. De acordo com a ONU, cerca de 100 mil crianças correm risco de contrair doenças na cidade, que entra, ontem, no seu terceiro dia de cerco, com graves problemas no abastecimento d?água. Acredita-se que as tropas britânicas que fazem o cerco estejam a ponto de pedir reforços, depois de terem sido forçadas a recuar por soldados fiéis a Saddam Hussein. Um navio da Marinha britânica, carregado de comida, água e outros suprimentos, saiu do Kuwait e está aguardando para ancorar no porto de Umm Qasr enquanto o trabalho de limpeza de minas marítimas não é concluído. De acordo com um funcionário da ONU em Amã, na Jordânia, várias pessoas em Basra já dependem da água de um rio que recebe lançamento de esgoto. O Comitê Internacional da Cruz Vermelha conseguiu restaurar parte do abastecimento d?água, mas atende a apenas metade da população. Ações urgentes O secretário-geral da ONU, Kofi Annan, destacou a necessidade de ações urgentes, mas diante da situação militar na área, será difícil chegar até Basra no futuro próximo, segundo o correspondente da BBC em Amã, Richard Galpin. Analistas acreditam que os comandantes britânicos estão considerando acionar a tropa de elite pára-quedista e comandos de fuzileiros navais, depois de perderem as esperanças de tomar a cidade em uma operação rápida. Soldados da Guarda Real Escocesa de Infantaria teriam sido obrigados a retroceder cerca de 15 quilômetros para evitar uma emboscada de integrantes da Guarda Republicana do Iraque, que estariam saindo de Basra para um ataque surpresa. O secretário de Defesa da Grã-Bretanha, Geoff Hoon, afirmou que é preciso que se encontre um equilíbrio entre a segurança das tropas e a ajuda. ?Nós temos que equilibrar a importância da operação humanitária e a segurança dos nossos soldados?, afirmou Hoon. Houve intensos tiroteios e as televisões exibiram imagens de prédios dentro de Basra completamente destruídos pelos projéteis. Os comandantes britânicos dizem também que bombardearam Basra apenas porque os seus soldados no sul e no oeste da cidade sofreram bombardeios. Eles acreditam que até mil defensores fiéis de Saddam Hussein estejam por trás dos ataques. De acordo com os comandantes da Grã-Bretanha, os soldados iraquianos posicionaram a sua artilharia pesada no meio da população civil. Convocação de tribos O presidente Saddam Hussein pediu ontem que as tribos iraquianas se unam à batalha contra as forças anglo-ameri-canas e forneceu instruções de como liderar uma campanha guerrilheira contra as tropas invasoras. ?Chegou a hora de [os iraquianos] assumirem seus papéis, combatam [as forças anglo-americanas] com seus clãs e tribos?, afirmou um comunicado lido na TV iraquiana e atribuído a Saddam. De acordo com o comunicado, Saddam pediu que as tribos iraquianas ?combatam o inimigo onde quer que ele esteja? sem esperar ordens de guerra de comandantes militares. ?O inimigo violou nossas terras e agora eles estão violando nossas tribos e famílias?, disse. ?Se você causar algum dano contra eles, não importa o tamanho, eles vão fugir aterrorizados, porque são estrangeiros e injustos. Não esperem nossas ordens. Apenas lutem contra eles. Cada um de vocês é um líder militar.?