EUA enfrentam Guarda Republicana em Karbala

Kuwait - Uma autoridade militar dos Estados Unidos disse na madrugada desta quarta-feira (horário local) que as forças norte-americanas estavam em intenso combate com a Guarda Republicana Iraquiana perto da cidade de Karbala, no sul do país, uma importante cidade no caminho para a capital Bagdá. ?Esta é a grande batalha?, disse a autoridade norte-americana no quartel-general do Comando Central. Enquanto isso, aviões dos Estados Unidos bombardeavam um complexo presidencial em Bagdá, onde o filho do presidente Saddam Hussein, Qusay, tem seu escritório. Duas bombas atingiram o complexo de prédios perto do Rio Tigre, aonde fica também a sede da Guarda Republicana. Esses prédios foram bombardeados várias vezes nos últimos dias. Repórteres da Reuters viajando com as forças de invasão norte-americanas e tropas britânicas disseram que a pausa de vários dias no avanço em direção a Bagdá - sob intensos bombardeios desde o início da guerra há 13 dias - parece ter chegado ao fim e os veículos blindados voltaram a se mover. Redução Bombardeios pelo ar e confrontos por terra reduziram pela metade a capacidade de duas divisões da Guarda Republicana, forças de elite de Saddam Hussein, de acordo com o chefe de Estado-Maior norte-americano, general da Força Aérea Richard Myers. Ele anunciou em entrevista coletiva que as divisões da Guarda Republicana permanecem em posição defensiva. Ele disse que elas não encenaram um recuo, mas que oficiais norte-americanos têm presenciado uma dispersão das tropas ?para bairros e coisas desse tipo?.