Americanos dever�o ficar no Iraque por dois anos

Washington ? A guerra no Iraque terminou, como admitiu ontem o secretário de Estado norte-americano, Colin Powell, mas o presidente George W. Bush previu, em entrevista à rede NBC, que a presença militar estrangeira no Iraque poderá durar cerca de dois anos. Questionado sobre a duração da presença das forças da coligação liderada pelos Estados Unidos no Iraque, Bush afirmou que novos dirigentes iraquianos poderão assumir funções no governo ?dentro de dois anos, ou talvez menos?. ?Essa é a previsão de tempo que fazemos para implantação de uma democracia em Bagdá.? ?Diz-se que os Estados Unidos deveriam sair do país. E nós pretendemos fazer isso, logo que esteja terminada a nossa missão?, acrescentou o presidente norte-americano. Na mesma entrevista à NBC, George W. Bush admitiu que o antigo presidente iraquiano, Saddam Hussein, esteja morto ou ferido em consequência dos bombardeamentos norte-americanos a Bagdá, e que isso poderia ter ocorrido no segundo dia de guerra. Bush não disse nada sobre o paradeiro de Saddam. Assessores da Casa Branca disseram ontem que o presidente vai declarar oficialmente o fim da guerra no Iraque na próxima quinta-feira (1º de maio), quando saudará o sucesso das operações militares em recepção ? que já está sendo preparada ? a tropas provenientes do Golfo Pérsico. Fuzileiros navais e marinheiros chegaram ontem a San Diego, na Califórnia, a bordo do porta-aviões USS Abraham Lincoln. Bush visitará os militares na cidade californiana de San Diego (sudoeste dos EUA) e passará a noite no navio, após fazer um discurso, afirmou o porta-voz da Casa Branca Ari Fleischer. O presidente seguiu ontem para seu rancho em Crawford, Texas, onde receberá o primeiro-ministro australiano John Howard para falar sobre o futuro do Iraque, acrescentou Fleischer. ?A guerra terminou? Apesar de Bush ainda não ter proclamado oficialmente o fim das operações militares americanas no Iraque, o secretário de Estado norte-americano Colin Powell disse ontem que ?a guerra terminou?. A declaração foi feita em entrevista sobre as relações EUA-Europa divulgada pelo Departamento de Estado dos EUA que será difundida amanhã (27) na Letônia. Ontem, as primeiras tropas norte-americanas retornaram aos EUA provenientes do Iraque, após nove meses no golfo Pérsico. Dois navios de guerra que participaram das ações militares no Iraque ? USS Shilon e o USS Mobile Bay ? voltaram a San Diego, onde cerca de 700 soldados e marinheiros eram esperados por familiares.