Israel restringe acesso

A polícia israelense disse ter proibido aos muçulmanos com menos de 45 anos o acesso à Esplanada das Mesquitas, em Jerusalém oriental, para as orações de sexta-feira, por medo de confrontos como os que ocorreram na semana passada. Esta medida não se refere às mulheres, autorizadas para entrar livremente na Esplanada. Na sexta-feira da semana passada, quando nenhuma restrição de idade tinha sido imposta, as forças de ordem sitiaram durante uma hora a Mesquita Al-Aqsa de Jerusalém, terceiro local santo do Islã, depois que alguns jovens palestinos atiraram pedras contra os militares. Os policiais dispararam bombas de gás lacrimogêneo, de efeito moral e balas de borracha contra os jovens, que se refugiaram na mesquita. Vinte palestinos ficaram feridos e uma dúzia foi detida. A polícia manteve o alerta reforçado em Jerusalém. O movimento radical palestino Hamas, bem como outros grupos armados, ameaçaram Israel de atentados de grande proporção depois do assassinato do fundador do Hamas, xeque Ahmed Yassin, em ataque do exército israelense em Gaza, em 22 de março passado, quando saía de uma mesquita. O assassinato do xeque provocou protestos em vários países. A Esplanada das Mesquitas fica na entrada onde se encontrava o Templo Judeu destruído pelos romanos no ano 70 e cujo principal vestígio é o Muro das Lamentações, o local mais sagrado para os judeus, e situado debaixo da Esplanada.