El Ni�o facilita surgimento de doen�as

Que o El Niño afeta a economia mundial, todos sabem. Agora, um grupo de pesquisadores britânicos, ligados a órgãos públicos, mediu o impacto do fenômeno na saúde. Segundo um estudo publicado na versão on-line da revista médica ?The Lancet? (www.thelancet.com), as mudanças climáticas são o estopim para aumento de casos de doenças infecciosas e respiratórias em todo o mundo. O El Niño caracteriza-se por uma elevação anormal da temperatura da água na região tropical do oceano Pacífico. O evento compreende uma série de mudanças na interação entre oceano e atmosfera e é chamado pelos meteorologistas de Enos, ou El Niño-Oscilação Sul. Variações globais e em microclimas podem ser observadas durante o El Niño. A temperatura média global sobe 0,5º; em algumas regiões, chove mais, enquanto outras sofrem com a seca. Os pesquisadores observaram que desastres naturais são grandes complicadores para a manutenção da saúde pública, seja por danos provocados a centros médicos, seja por multiplicar fatores que facilitam o aparecimento de moléstias. Incêndios consequentes de seca podem levar a problemas respiratórios; enchentes facilitam a multiplicação de vetores de doenças, como a malária e a cólera; movimentos migratórios favorecem desnutrição e infecções. Pela análise de dados coletados desde a década de 1950, os britânicos afirmam que o El Niño influenciou a epidemia de malária, dengue e cólera em países latino-americanos, africanos e asiáticos; no Brasil, o fenômeno estaria associado ao aumento de casos registrados de leishmaniose entre os anos de 1985 e 1999.