Estados Unidos pedem que Lula cobre liberdade em Cuba

Washington - O secretário-assistente de Estado dos EUA para o Hemisfério Ocidental, Roger Noriega, disse ontem esperar que o presidente brasileiro, Luiz Inácio Lula da Silva, faça uma defesa da democracia e da liberdade em Cuba quando visitar o ditador Fidel Castro no fim deste mês. Em sua primeira exposição pública desde que assumiu o cargo, Noriega afirmou também que Lula poderá ter uma nova ?chance? para ajudar os EUA e outros países no Iraque no momento da discussão de uma nova resolução no Conselho de Segurança das Nações Unidas. Sobre outros países da América Latina, o secretário-assistente de Estado defendeu que o FMI seja mais ?flexível e razoável? com a Argentina e afirmou, em relação à Venezuela, que os EUA ?se preocupam com qualquer ato que ameace o povo? daquele país. América Latina Referindo-se à região latino-americana como um todo, Noriega disse que a ?ineficiência e a corrupção? continuam sendo alguns dos principais problemas. ?Muitos líderes eleitos enfrentam problemas políticos e economias que não crescem. A ineficiência e a corrupção são os grandes problemas. Está nas mãos de nossos vizinhos o desafio de enfrentar esses obstáculos?, disse. Comentando a visita que o presidente brasileiro deverá fazer a Cuba logo depois de discursar no dia 22 próximo na abertura da Assembléia Geral da Organização das Nações Unidas (ONU), em Nova York, Noriega afirmou: ?Lula tem muita credibilidade na defesa da liberdade e de direitos trabalhistas, enquanto Fidel vem se opondo a tudo isso durante toda a sua vida. Lula poderia ser uma voz poderosa de apoio a direitos essenciais, e espero que aproveite a oportunidade de visitar Cuba para interagir com outras pessoas, pois Fidel não está sozinho naquela ilha?, disse. Noriega é um conhecido opositor de Fidel Castro e foi indicado pelo presidente George W. Bush para o cargo em janeiro passado, depois de o posto ter ficado vago por mais de quatro anos. Seu nome foi aprovado pelo Senado norte-americano há poucos dias.